LONDRES: O rei Carlos III receberá o sultão Haitham bin Tarik do Omã no Castelo de Windsor na terça-feira, no início de uma visita de Estado de três dias, enquanto a Grã-Bretanha busca fortalecer um aliado estrategicamente importante.
O sultão será recebido com um salva-vidas real de artilharia, uma passeata de carruagem pela cidade de Windsor e uma honra militar antes de um brilhante banquete de Estado na terça-feira à noite no palácio. Na quarta-feira, o sultão realizará conversas com o primeiro-ministro Andy Burnham e fará um discurso a líderes empresariais em Londres antes de sua partida no dia seguinte.
O Omã, antigo protetorado britânico que ganhou independência em 1951, situa-se na costa oeste do Estreito de Ormuz, tornando-o fundamental para os esforços internacionais de aumentar o fluxo de petróleo através da via aquática que liga o Golfo Pérsico aos mercados mundiais.
O Omã buscou permanecer neutro no conflito entre os EUA e o Irã, trabalhando para intermediar um acordo de paz, mesmo com o Irã tendo alvejado o país com drones e mísseis.
O presidente dos EUA Donald Trump ameaçou em agosto bombear o Omã após o Irã afirmar que havia chegado a um acordo com seu vizinho sobre rotas de navegação através do Estreito de Ormuz.
A chancelaria de Burnham disse que o sultão forneceu ao primeiro-ministro uma atualização sobre a situação no estreito quando conversaram na segunda-feira. Os dois líderes também discutiram as conversas de paz realizadas no fim de semana passado no Paquistão e instaram ambas as partes a encontrar uma resolução para o conflito sem nova escalada.
"O primeiro-ministro também reiterou o compromisso do Reino Unido em garantir a segurança do Omã", disse sua chancelaria em um comunicado.
A Grã-Bretanha manteve fortes laços militares com o Omã desde que o país ganhou independência. Oficiais da Royal Air Force e suboficiais continuam a servir em diversas funções na força aérea omânica. A base da Marinha Britânica em Duqm, na costa do Mar Árabe de Omã, apoia as operações militares do Reino Unido em toda a região do Golfo Pérsico.
