As manifestações começaram em toda a França no que se espera se tornar um grande protesto nacional contra os preços elevados e o enfraquecimento de um modelo destinado a fornecer um nível básico de oportunidade e segurança social.
Os protestos começaram mês passado em escolas secundárias nos subúrbios pobres do norte de Paris, onde a indignação com as ausências dos professores e instalações precárias rapidamente se transformou em um movimento nacional contra a desigualdade, gastos públicos fracos e queda nos padrões.
Uma grande presença policial foi visível no centro de Paris, especialmente perto de marcos como a Avenida Champs-Élysées e o Arco do Triunfo, que foram excluídos das rotas das duas manifestações oficiais.
Centenas de outros protestos foram planejados em toda a França, com dezenas de milhares previstos para participar.
Manifestantes ficam atrás de um incêndio durante confrontos antes do início de um protesto em Marselha
Um policial segura um escudo protetor coberto de tinta durante uma manifestação em Paris
Manifestantes com coletes reflexivos bloquearam as ruas, ecoando das perturbações que marcaram o mandato anterior do presidente Emmanuel Macron, enquanto em Marselha, lixeiras foram incendiadas.
"Estamos lutando porque o custo de vida é muito duro, porque o preço dos combustíveis é muito alto, porque alunos de escolas secundárias estão sendo violentamente atacados e feridos em todo o país apenas por tentar protestar e pedir mais professores e condições de aprendizado decentes", disse uma manifestante de 19 anos em Paris que deu seu nome como Lola.
O Macron está entrando na reta final de seu mandato presidencial, deixando para trás um eleitorado polarizado e um cenário político muito fragmentado.
Uma longa luta para reduzir a crescente dívida pública não impressionou os investidores, que estão abandonando títulos franceses, elevando os custos de empréstimo aos seus níveis mais altos em mais de duas décadas.
A Guarda Republicana Francesa detém um manifestante durante confrontos em Marselha
Manifestantes se reúnem no 'Monument a la Republique' durante as manifestações em Paris
O primeiro-ministro Sebastien Lecornu disse na quinta-feira que as autoridades temem distúrbios durante os protestos. O governo acusou a extrema-esquerda France Unbowed de inflamar os protestos, acusação que ela nega.
Alto nível de violência em protestos estudantis na França
A polícia recebeu críticas por sua resposta devido a uma lista chocante de lesões entre manifestantes, incluindo um adolescente que teve a mão explodida após pegar uma granada de efeito moral.
O primeiro-ministro Lecornu disse que mais de 900 policiais também foram feridos.
A autoridade interna de fiscalização da polícia está investigando pelo menos duas dúzias de casos de violência policial alegada.
A França suspendeu o uso de granadas de efeito moral para as manifestações estudantis, mas o ministro do Interior Laurent Nunez disse que elas poderiam ser usadas hoje.
"Se houver confrontos, todos os tipos de armas intermediárias podem ser usados", disse ele à Telematin TV ontem.
Chamados nas redes sociais para membros de movimentos de protestos anteriores se juntarem à briga parecem ter funcionado, sugerindo que os protestos podem crescer significativamente.
O movimento dos Coletes Amarelos começou em 2018 como um protesto contra impostos sobre diesel antes de se expandir para uma manifestação de raiva contra altos custos de vida e desigualdade de renda. No entanto, as coisas têm sido em grande parte calmas desde que o senhor Macron concordou com bilhões de euros em cortes de impostos.
Yannick Maillou, um professor de La Crèche, no oeste da França, juntou-se aos Coletes Amarelos em 2018 e continua envolvido no movimento.
Ele disse que havia vários pontos de encontro próximos para os manifestantes, com sindicatos também convocando a participação.
