Alunos de escolas secundárias franceses acenderam incêndios fora das escolas e enfrentaram a polícia, enquanto um movimento de protesto que forçou o fechamento de cerca de 400 estabelecimentos não mostrava sinais de abater.
O movimento, que começou na semana passada na região de Paris e rapidamente se espalhou por todo o país, viu alunos adolescentes em liceus nos seus últimos anos de ensino bloquearem o acesso aos prédios e entrarem em confronto com a polícia.
Os estudantes afirmam que suas horas escolares são excessivamente longas, as condições são inadequadas, incluindo salas de aula superaquecidas, e que há muitas faltas de funcionários.
O governo diz que as reivindicações são legítimas, mas condenou o que descreveu como "violência urbana".
Os estudantes acusaram a polícia de usar força excessiva e causar ferimentos ao disparar regularmente cartuchos de gás lacrimogêneo para dispersar os protestos.
Em Paris hoje, incêndios danificaram as entradas de duas escolas secundárias - Leonard de Vinci no sul da cidade e Gaston-Bachelard no sudeste -, com o corpo de bombeiros chamado para apagar as chamas, disse um fotógrafo da AFP.
"Tidos como reféns"
O ministro francês da educação, Edouard Geffray, disse que "o movimento dos alunos do ensino secundário está sendo mantido refém por grupos extremistas de ultra-violência", acrescentando que quase 400 escolas secundárias das 3.700 no país deveriam ser fechadas hoje.
Muitas escolas secundárias também planejaram realizar aulas remotamente, particularmente na cidade do sul de Marselha.
Pelo menos 65 membros da equipe foram feridos, incluindo 40 diretores de escolas secundárias, desde o início do movimento, disse o Sr. Geffray à BFMTV.
Cerca de 170 estudantes ficaram feridos e mais de 100 escolas secundárias sofreram "danos severos".
"Os pais devem claramente dar o exemplo e dizer aos filhos para não irem" às manifestações, acrescentou ele.
"O que importa agora é garantir que nossos filhos não estejam mais nas ruas, porque eles estão em perigo.",
O Ministro da Justiça, Gerald Darmanin, disse que pediu aos promotores para responsabilizar os pais pelos danos causados por seus filhos durante as manifestações e "pagar pelas reparações".
Desde o início do movimento, cerca de 2.000 pessoas foram colocadas na custódia policial" - 90% delas eram menores", disse Darmanin à RTL.
'Nós vencemos'
Na cidade ocidental de Rennes, a tensão já era palpável fora da escola secundária Jean-Mace, com estudantes vestidos de preto e usando capacetes faciais (balaclavas) parados não muito longe de uma forte presença policial.
"Quanto a nós, nós vencemos - nossa escola está fechada esta manhã", disse um estudante de 16 anos.
Ela condenou o que ela disse ser violência policial. "Isso nos deixa ainda mais irritados - a polícia não tem direito de nos bater ou usar gás lacrimogêneo contra nós.",
A polícia usou gás lacrimogêneo na escola secundária Kerichen em Brest, no oeste da França, disse um fotógrafo da AFP.
As manifestações também ecoaram fortemente politicamente pouco mais de meio ano antes das eleições presidenciais, com o governo acusando a extrema esquerda France Unbowed (LFI) - cujo líder inflamado Jean-Luc Melenchon está novamente concorrendo à presidência - de estar por trás do movimento.
Mas o alto oficial da LFI Manuel Bompard acusou o governo de "descer para teorias da conspiração".
Em um esforço para aliviar as tensões, o Sr. Geffray disse que estava reunindo-se hoje com sindicatos da educação e associações de estudantes do ensino médio para encontrar terreno comum para o diálogo.
