O tribunal, que estava dividido por 7-2, com os juízes conservadores Samuel Alito e Clarence Thomas discordando, manteve uma ordem injuntiva de um tribunal inferior que impedia o Serviço Postal dos Estados Unidos de implementar novas regras sobre quem pode receber um ballot por correspondência antes da votação em novembro.
Sob esta nova regra, os estados teriam que apresentar listas de eleitores elegíveis ao Serviço Postal, que então confirmaria que as cédulas foram enviadas apenas para pessoas listadas. O USPS não desempenha normalmente tal função.
"O Governo provavelmente não terá sucesso no mérito de seu desafio à ordem injuntiva preliminar do Tribunal Distrital", escreveu o juiz Brett Kavanaugh em uma opinião concorrente junto com a juíza Ketanji Brown Jackson.
Kavanaugh acrescentou, no entanto, que "há pelo menos uma perspectiva justa de que a regra final esteja dentro da autoridade estatutária do Serviço Postal." Mas aplicar a regra nas eleições de 2026 seria arbitrário e caprichoso ... porque os oficiais eleitorais estaduais e locais não têm tempo suficiente para implementar razoavelmente a regra antes das eleições.
O voto por correspondência também já começou em alguns estados antes das eleições de novembro, tornando a implementação deste plano ainda mais difícil para os americanos em todo o país votarem.
Esta é uma grande derrota para o presidente Donald Trump, que há muito tempo se opõe veementemente ao voto por correspondência, alegando sem evidências que ele levou à fraude eleitoral, e a última derrota legal enfrentada pelo presidente e sua administração em uma abordagem multifacetada para minar a confiança nas eleições dos EUA.
A Casa Branca e o USPS não responderam a um pedido de comentário sobre a decisão.
"Hoje, Donald Trump perdeu outra batalha em sua guerra inconstitucional para escolher seus próprios eleitores, e o povo americano é o vencedor", escreveu Cisco Aguilar, secretário de estado do Nevada, em uma declaração enviada por e-mail. "Esta decisão confirma o que nossa Constituição sempre sustentou: as eleições pertencem ao povo americano, não a um homem desesperado em Washington." Os secretários de Estado democratas aplaudem a corte por manter este princípio fundamental, e estamos prontos para combater qualquer tentativa de causar caos, medo e intimidação em nossas eleições.
A batalha sobre o voto por correio tem ocorrido desde a primavera, quando o presidente assinou uma ordem executiva em março intitulada "Garantindo Verificação de Cidadania e Integridade nas Eleições Federais". A ordem exigia que todos os estados enviassem ao Serviço Postal uma lista de eleitores que receberiam cédulas por correio. Por sua vez, o USPS poderia recusar-se a entregar cédulas a eleitores não listados ou cédulas que não cumprissem as novas regras em torno de códigos de barras e envelopes.
A maioria das disposições da ordem executiva foi rapidamente bloqueada pelos tribunais federais antes que a administração Trump recorresse às decisões à Suprema Corte em julho. No mês passado, a corte conservadora decidiu segundo linhas ideológicas para permitir que as novas regras prosseguissem, escrevendo que os estados que buscavam bloquear as regras não tinham legitimidade porque as regras ainda não haviam sido implementadas.
Na esteira da decisão, um denunciante do USPS alegou que o portal online para as novas regras havia sido montado apressadamente sem o cuidado e atenção necessários para tal peça de software crítica.
"As alegações do denunciante deixam claro que o USPS carece da capacidade técnica ou operacional necessária para implementar efetivamente as disposições [da ordem executiva] de uma forma que proteja o direito de cada cidadão de votar nas próximas eleições intermediárias", escreveu o senador Richard Blumenthal, que divulgou o alerta do denunciante, em carta ao diretor-geral dos correios. "Apesar disso, a administração Trump parece determinada a fazer com que o USPS avance com seus planos falhos, não importa o caos que possam criar."
